Là-haut, sous la Maya...

Vous pouvez retrouver le blog Là-haut, sous la Maya à cette adresse :

http://sous.la.maya.over-blog.com/

Le samedi 15 mai 2010, à la Ferme La Tulipe à Saint-Martin, nous avons pu assister au mélange, la première sortie du troupeau au printemps qui donne lieu à des affrontements propres à cette race de vaches noires, plutôt petites, mais trapues et musclées, la race d'Hérens. Ces vaches au caractère doux avec l'homme deviennent en revanche très belliqueuses entre elles, et s'affrontent volontiers dans des combats spectaculaires très appréciés des amateurs et des éleveurs paysans.

Les vaches qui ont pourtant passé l'hiver ensemble dans l'étable s'observent, se jaugent, puis s'affrontent pour désigner la reine qui emmènera son troupeau vers les meilleurs alpages lors de l'inalpe au mois de juin. Là, dans l'alpage, son titre provisoire sera remis en cause par d'autres valeureuses combattantes !

Nous avons pu observer le rôle des rabatteurs qui font tout de même un métier à risques, l'un d'eux s'étant même fait projeter à plat ventre dans la boue lors d'une bousculade...!

Malgré le temps frais et plus que maussade, et le terrain très lourd, l'ambiance était sympathique au bord de l'arène et nous avons été vraiment impressionnés par ces vaches qui n'avaient qu'une idée en tête : en découdre avec leurs copines, voire leurs filles ou leurs mères !

Le principe est qu'une vache qui perd ou qui fuit ses adversaires à trois reprises est éliminée. La gagnante finale devient la reine.

Au programme de ce mélange, il y avait :

N°1 Tenessy

N°2 Angun (reine de Paris 2008)

N°3 Griotte

N°4 Moustique

N°5 Panache

N°6 Marignan

N°7 Sucette

N°8 Tulipe

N°9 Mustang

N°10 Tigresse

N°11 Flicka

N°12 Magaly

N°13 Amaretto

N°14 Farouk

Pour savoir comment les éleveurs choisissent le nom des vaches : voir la vidéo de la TSR

C'est finalement Flicka (ci-dessous), combattante pleine d'expérience toute tachetée de poils blancs qui a remporté la victoire. Mais les plus jeunes reviendront lui chercher des noises pendant l'été sur l'alpage, c'est sûr !

Ne manquez pas d'aller voir le diaporama complet de la manifestation sur le site Aux Petits Suen !

Pour en savoir plus :

Le calendrier des combats 2010

Plein de photos de vaches d'Hérens

Fédération suisse d'élevage de la race d'Hérens

Un beau livre illustré de superbes dessins sur les Reines d'Hérens 

Alors, autant vous le dire tout de suite, la désormais célèbre Sarah Wiener est la cuisinière préférée de toute la famille...

D'ailleurs, les enfants ne ratent pas un épisode de ses aventures culinaires, et poussent des huummm, et des miaaammm d'extase devant le poste de télé.

Sarah a fait un périple - qui est passé sur Arte du 19 au 30 avril - dans toutes les Alpes françaises, allemandes, autrichiennes, suisses et italiennes, et comme elle ne visite que les plus beaux coins, elle ne pouvait manquer de s'arrêter dans le Val d'Hérens, où elle a découvert les vaches de la race d'Hérens à l'alpage de la Meina, le vin des glaciers, la potée évolénarde,...

Pour ceux qui auraient raté ce grand moment le 23 avril dernier, il est possible de revoir des extraits, recettes, etc... ici : http://www.arte.tv/fr/europeens/Sarah-Wiener/Sarah-Wiener-dans-les-Alpes/A-l-antenne/3092660.html

Les autres étapes valent également le détour !

Bon appétit et bonnes balades !

Durant ce week-end de Pâques, le beau temps et une neige encore abondante sur les hauteurs nous ont permis de chausser les raquettes une dernière fois pour cette saison.

Le départ de la balade se situait à Grange neuve où il est possible de garer les voitures (près de la buvette).

Comme il restait de la neige sur la route qui monte à l'Alpage de Lovégno, nous avons pu chausser les raquettes quelques dizaines de mètres après le parking.

Marmottine II est du voyage !

Nous avons choisi de suivre la route, et non de faire comme certains courageux sportifs qui taillaient directement à travers bois. Chez nous, c'est balade familiale avant tout et il ne faudrait pas dégoûter les plus jeunes.

Nous attaquons donc tranquillement la montée dans la forêt, et nous apercevons bientôt la Maya qui apparaît à travers les arbres. Naïs en a rapidement assez des raquettes, et c'est donc en bottes qu'elle continue la montée, mais comme c'est un poids plume, elle ne s'enfonce pas dans la neige, elle !

La Maya

Encore quelques efforts et nous sortons de la forêt pour une dernière montée à travers des champs de neige vierge vers Prabé (1950 mètres).

Là, nous pouvons nous installer quelques instants devant le chalet qui se trouve à côté de la croix pour nous désaltérer, admirer le paysage et paresser au soleil, tandis que les enfants et le chien profitent de la neige.

Mais à propos, est-ce que vous savez ce que signifie "Prabé" ?

"Le beau pré", du patois Pra = pré, et bé = beau

Les "Prabé" :

Prabé, alpage (Saint-Martin, district d'Hérens, Valais);

Prabé, sommet arrondi et herbeux, 2043 m (Savièse, district de Sion, Valais)

Le Prabé, hameau (Mottec, Ayer, Val d'Anniviers, Valais)

Pra Bel, lieu-dit (Etrabloz, Payerne, Vaud)

Prabey, alpage (Randogne, district de Sierre, Valais)

Les Prabys, hameau (Val d'Illiez, district de Monthey, Valais)

Praz Bé, maison isolée en clairière (Ville-en-Sallaz, Faucigny, Haute-Savoie)

Site NOMS DE LIEUX DE SUISSE ROMANDE, SAVOIE ET ENVIRONS

http://henrysuter.ch/glossaires/toponymes.html

Naïs est prête à monter jusqu'à Lovégno (2150 m).

La prochaine fois, peut-être ?

Les alpages de Lovégno et Prabé :

L'Alpage de Lovégno, situé en dessus de St-Martin, est atteignable par une route carrossable au départ de Suen. Il est constitué de deux sites d'exploitation. Prabé, magnifique clairière à 1950 m d'altitude, accueille le bétail au printemps (dès le 15 juin) et en automne (dès la fin août). Plus haut, à 2150 m d'altitude, la deuxième étable loge les vaches pendant les mois de juillet et d'août. L'exploitante actuelle y fabrique un excellent fromage à raclette ainsi que du sérac. Ces produits sont vendus sur place ou sur réservation.

Autrefois cet alpage était géré par des propriétaires de bétail essentiellement originaires de la commune de St-Martin. L'on n'y alpait que des vaches de la race d'Hérens. Depuis les années 80, vu la forte régression de la paysannerie dans la région, celui-ci est loué à un exploitant non-résidant.

De nombreux chemins pédestres traversent cet alpage, en direction de l'alpage de Mase, du Vallon de Réchy ou vers l'alpage d'Eison sans oublier la Cabane des Becs de Bosson par le Sentier didactique Maurice Zermatten.

En redescendant, très affamés, nous avons pu nous attabler à la terrasse de la buvette de Grange neuve, et lorsque Félix Rossier nous a proposé de nous préparer une fondue accompagnée d'un verre de Fendant... nous n'avons pas hésité !

Aujourd'hui, je vous présente une agréable balade à raquettes qui fait partie de mon "guide des balades de 4 à 77 ans", donc accessibles à tous.

Un panorama splendide, des mayens à foison et une petite buvette fort sympathique... voilà pour le programme... alors, on y va ?

Cet itinéraire part de Suen, route des Mayens; on prend la route qui monte sur la droite juste après le local à déchets.

Vue depuis le haut du village de Suen avec Les Diablerets au fond

On peut normalement chausser les raquettes dès la fin de la route goudronnée.

Le soleil brille sur la neige poudreuse... c'est superbe !

En arrivant dans le virage, au niveau du chalet, on découvre les Dents de Veisivi et la Dent d'Hérens, et le village de Saint-Martin en bas.

Juste après le virage, au niveau des panneaux indicateurs, on prend le sentier en balcon qui part sur la droite, sur le tracé du Sentier Maurice Zermatten.

Après seulement quelques lacets, on atteint facilement le charmant petit hameau de Baule, dont les granges sont restaurées ou en cours de restauration pour en faire de superbes chalets de vacances accessibles en été comme en hiver grâce à une route déneigée qui passe au-dessus du hameau.

Depuis quelques temps, nous nous inquiétons un peu de voir des chalets modernes fleurir juste au-dessus de notre petit hameau préféré... mais attendons de voir les chalets une fois finis... qui sait ? peut-être que les concepteurs auront pris la peine de bien les intégrer dans leur environnement ? A suivre...

La Place des Amoureux, son petit banc et sa fontaine...

La grange du fond est à louer... sympa, non ? La prochaine fois, il faudra penser à noter le numéro de téléphone pour les réservations...

Après cette agréable pause sur la Place des Amoureux, étape obligée de nos passages par Baule, nous sommes repartis par le chemin qui monte derrière la fontaine, direction Grange neuve. Irène nous avait dit qu'il y avait une nouvelle buvette à tester... un élément de motivation non négligeable pour notre bout de chou sur raquettes !

Ensuite, il faut monter mais ne pas faire comme nous et s'arrêter sur la première route : il faut rejoindre la deuxième route plus haut, celle de Grange neuve. En revanche, nous n'avons pas trouvé la trace du sentier qui monte vers Grange neuve... existe-t-elle, ou fallait-il crapahuter dans la neige fraîche ?

Bon, nous avons donc dû faire un bout de chemin à pied sur la route du bas, les raquettes à la main, pour retrouver la bonne route, mais ce n'était pas trop pénible.

Nous avons finalement rallié cette sympathique petite buvette de Grange neuve avant de redescendre directement sur le village de Suen par le sentier qui part de la route de Grange neuve.

La buvette Grange Neuve (Saint-Martin) : ouverte de 10h à 17h et sur demande

Bernard Rey tél : 079 404 04 13

Félix Rossier tél : 079 471 26 45

Oscar Morand tél : 079 233 39 90

Raclette, fondue, assiette valaisanne, sandwiches,…

Nous avions déjà prévu d'y retourner cet été pour profiter de la terrasse devant un bon petit verre... mais nous avons entendu dire qu'elle ne serait ouverte que pour la saison d'hiver... Dommage !!!

Cette année, nous avions choisi de prendre nos vacances d'hiver durant la semaine du carnaval afin de pouvoir participer aux différentes manifestations organisées dans les villages. Nous n'avons pas été déçus !

A Saint-Martin, l'ambiance était bon enfant : fanfare locale (Chenegaudes de St-Martin), cortège des enfants (suivi d'un goûter)... et confettis plein la voiture car j'ai eu la bonne idée d'ouvrir la fenêtre pour pouvoir faire des photos !

A Evolène, c'était tout différent... des êtres monstrueux et inquiétants s'égaillaient à grand bruit de cloches dans les rues du village, terrorisant femmes et enfants... et vêtus de superbes masques et costumes traditionnels.

Les peluches portent des masques en bois peint, dont certains rappellent l'Orient, représentant des têtes de chats, de renards ou de loups - rarement une figure humaine. Ces visagères sont sculptées par des artisans de la région, parfois par ceux-là mêmes qui les porteront. Elles constituent de véritables chefs-d'oeuvre. (D'après le site Evolena Nostra) 

Le corps est habillé de peaux non tannées de mouton, de chamois, de renard ou de marmotte. Les souliers et les jambes sont entourés de bandes de drap ou d'étoffe ficelés à la manière des Esquimaux. Autrefois, les peluches portaient en bandoulière une cargaison de boîtes de fer-blanc rouillées. Aujourd'hui, elles se contentent d'une sonnette de vache, qu'elles secouent à l'approche d'une victime ! (D'après le site Evolena Nostra)

Le samedi avant carnaval, les peluches vont faire un tour sur les pistes de ski d'Evolène (photos Aux petits Suen) :

Le dimanche de carnaval, à la sortie de la messe, ce sont les empaillés qui se préparent à passer à l'attaque !

Les empaillés sont revêtus de sacs de jute emplis de paille, qui leur donnent un aspect monstrueux. Leur visage est recouvert d'un masque. A la main, ils portent un balai de riz. Si les peluches sortent déjà plus d'un mois avant le jour de carnaval, les empaillés, eux, ne se masquent que le jour même. (D'après le site Evolena Nostra)

Beaucoup moins effrayants mais très pittoresques aussi...

Pour en savoir plus...

Site Evolena Nostra

Archives de la TSR (1)

Archives de la TSR (2)

A visiter aussi...

A Martigny, du 5 février au 30 septembre 2010, une exposition de masques de l'Himalaya abrite une exposition de masques du Lötschental et autres masques suisses

Aujourd'hui, Naïs 4 ans 1/2, vous fait découvrir sa piste de ski préférée : Le Jardin des neiges de Tsébetta à Nax !

Une piste pas trop raide, généralement bien enneigée, d'accès facile (parking), et avec un fil-neige... que demander de mieux pour mettre les bouts de chou sur les planches pour la première fois ?

Le fil-neige, appelé localement "la corde" ou "la ficelle" par les petits skieurs, est bien adapté aux enfants et ne fait pas mal aux bras, contrairement à d'autres que nous avons essayés. Les enfants apprennent rapidement à s'en débrouiller seuls.

L'accès au Jardin des neiges coûte 5 CHF pour une journée.

Sur la piste du Jardin des neiges, l'Ecole suisse de ski et de snowboard de Nax organise des cours collectifs pour les petits tous les matins de la semaine, de 9h30 à 12h. Et les moniteurs sont très patients, Naïs a testé pour vous : la miss qui avait la manie d'enlever ses moufles toutes les 5 minutes, alors qu'il faisait -5°C, et ce pendant les 2h30 de cours, n'a même pas réussi à énerver son moniteur... mais il n'aurait pas fallu 10 minutes de plus !

Et quand Snowly vient voir les enfants sur la piste, c'est la fête, et tout le monde chante : "Snowly, Snowly est notre ami... Avec ses deux grandes oreilles blanches..."

Les plus grands s'éclatent bien aussi, et la piste est également le terrain idéal pour débuter en snowboard sans se faire peur !

Enfin, après une bonne séance de ski, rien ne vaut un bon verre de limonade à la terrasse ensoleillée de l'Espace Mont-Noble... ou pour les adultes, un déci de Fendant (à consommer avec modération !), en accompagnement d'une délicieuse assiette valaisanne. pour les petits creux. Le potage "maison", servi avec du pain et du fromage du pays se laisse bien manger aussi !

Inauguré en 2007, le site de l'Espace Mont-Noble est vraiment bien situé, avec une vue panoramique sur la Vallée du Rhône et les Alpes bernoises.

De plus, il regroupe au même endroit différentes activités de sports d'hiver qui font la joie de toute la famille : ski alpin, mais aussi ski de fond (piste gratuite de 2,5 km), raquettes, patinoire, piste de luge, et chemin pédestre.

Plusieurs petits circuits en raquettes partent de là et vous permettront de découvrir cette activité, en toute sécurité, à travers le plateau de Nax avec un splendide panorama tout autour. Un guide des circuits est disponible à l'Office de tourisme (cf. ci-dessous).

La Maison de la nature et de l'agriculture (dans le bâtiment au niveau du restaurant) vous permet d'acheter les spécialités du terroir : pain de seigle valaisan, abricotine, viande séchée du Valais,... Huumm !

Enfin, vous trouverez l'Office de tourisme dans le même bâtiment, à l'étage inférieur.

Avant de partir, n'oubliez pas de consulter le bulletin d'enneigement de Nax !

Pour les amateurs de ski de randonnée bien entraînés, une course à ne pas manquer, la Patrouille de la Maya.

Cette année, elle aura lieu le dimanche 7 mars, mais le site officiel précise que les inscriptions sont closes. Il reste toutefois une possibilité de s'inscrire sur une liste d'attente, au cas où...

Sinon, il faudra attendre le premier dimanche de mars 2012 pour pouvoir participer !

Cette course se déroule par équipes de trois, au départ de Saint-Martin, dans le Val d'Hérens. Elle emprunte des itinéraires dans un environnement magnifique et sauvage, le royaume des neiges vierges.

Deux parcours de difficulté différente sont proposés aux concurrents (l'un de 43,5 km, l'autre de 30 km) :

(cliquez pour agrandir l'image)

Quelques photos de l'événement en 2008 :

Pour en savoir plus, le site officiel 

... une envie de parler d'un merveilleux coin de Suisse : le Val d'Hérens.

D'où la création de ce blog qui tire son nom de la montagne se découpant fièrement dans le ciel au-dessus de notre petit village : la Maya.

A bientôt !